今回は静脈瘤についてお話しましょう。前回も少し触れましたが、詳しく内容をご説明したいと思います。　この静脈瘤は、実は比較的女性に多く見られる病気です。しかもその多くは30～40代に集中していて、おそらく労働環境や生活環境、食事などが影響しているのでは、と言われています。また、静脈瘤の患者が多いのは欧米諸国と言われていて、アフリカ諸国では少ない傾向があります。私たち日本人にも、最近はめずらしい病気ではなくなってきました。

静脈瘤とは、静脈の一部が異常に膨れ上がり、こぶのように皮膚から盛り上がってしまう病気です。主に足の静脈に生じるので、これを下肢静脈瘤（かしじょうみゃくりゅう）とも呼びます。ですが静脈瘤ができる場所は足に限りません。腕やおなかの表面、さらには肛門の周辺の静脈などにできることもあるそうです。

その症状は、見た目は静脈が浮き出てむくんでいるほか、足がだるい、重い、疲れやすい、かゆいといった感覚があります。また静脈瘤が血栓性静脈炎を起こしてしまうと、発熱や痛みを伴う炎症反応がみられることもあります。これが進行すると、静脈から血液が漏れ、皮膚の一部が褐色になったり、ひどい場合は潰瘍を起こすこともあるため、早めの対処が必要です。

下肢静脈瘤は、長時間立ったまま仕事をすることが多い人に発生してしまう傾向があります。これを放っておくと確実に悪化しますし、回復も大変困難になってしまいますので、その心配がある人は、早めに循環器科や外科で診てもらい、早急に治療を始めることが大切ですよ。